“La première des libertés est celle d’aimer”

Min, jeune orpheline, part faire ses études chez un botaniste de renom. Homme secret et père autoritaire, ce professeur vit sur une île qu’il a transformée en jardin luxuriant. Contrainte de partager cette vie solitaire et effacée, sa fille An accueille avec joie l’arrivée de l’étudiante. Très vite complices, les deux jeunes femmes voient leur amitié évoluer vers une attraction troublante, sensuelle et interdite. Incapables de se séparer, Min et An imaginent bientôt un dangereux arrangement pour continuer à partager le même toit.

Tabou et censure en Chine

A l’heure où le monde apprend que l’intervention de Reporters Sans Frontières lors de la cérémonie d’allumage de la flamme olympique est resté inconnue du peuple chinois, la scène ayant été censurée par les autorités chinoises avant diffusion en léger différé, j’ai eu envie de revoir ce film, dont l’action est justement située en plein coeur de la Chine.

Dans l’un des making of qui figurent sur le DVD, le réalisateur, Daï Sijie explique qu’il lui était impossible de tourner ce film en Chine, parce que le sujet est encore aujourd’hui tabou. L’actrice chinoise pressentie pour l’un des rôles, s’est vu “déconseillé de tourner le film” par les autorités… Voilà qui en dit long sur la censure chinoise !

Recherche artistique

Ce film n’est pas fait pour faire avancer le débat sur la question de l’homosexualité en Chine, dit Daï Sijie, c’est une oeuvre personnelle où il existe une recherche artistique. Et c’est bel et bien un régal pour les yeux, avec une gamme chromatique qui passe du vert des jardins au rouge éclatant des scènes de mariage traditionnel, et qui alterne entre les brumes des montagnes et la vapeur d’eau d’un bain d’herbes d’une sensualité à couper le souffle.

2006 - Film franco - canadien réalisé par Daï Sijie, avec : Mylène Jampanoi (Li Min), Li Xiaoran (An Chen), Dongfu Lin (M. Chen, le botaniste), Wang Weigong (Dan)
Le site officiel présente les bandes annonces et quelques extraits des making of.